Ron DeSantis recaudó más dinero que Donald Trump el último trimestre, pero no todo son buenas noticias

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, quien lanzó su candidatura a la nominación republicana en mayo, tuvo buenas noticias el fin de semana.

Las cifras publicadas por su campaña muestran que recaudó más dinero que su principal rival, Donald Trump, en el último trimestre. Durante el período de abril a junio, se embolsó 20 millones de dólares (15,3 millones de libras esterlinas), frente a los 17,7 millones de dólares de Trump.

"Las cifras de recaudación de fondos son como el canario de una mina de carbón", dice Michael Toner, experto en finanzas de campañas republicanas desde los años 1990 y ex presidente de la Comisión Federal Electoral.

"Es uno de los primeros indicios de si un candidato está conectando con la gente de la base del partido, si está generando entusiasmo y si su mensaje está resonando".

Pero detrás de las saludables cifras de ingresos de DeSantis hay una historia más complicada y potencialmente preocupante para el gobernador de Florida: una que sugiere que su campaña presidencial, que ya está detrás de Trump por dos dígitos en las encuestas de opinión pública, puede no estar sobre una base financiera sólida. , cualquiera.

Lo primero que hay que tener en cuenta es que las cifras de Trump no son exactamente lo que parecen. A principios de este mes, su campaña dijo que había recaudado 35 millones de dólares, más del doble de la cantidad que reveló el sábado y muy por delante de los ingresos de DeSantis.

¿Qué está sucediendo? La razón de la discrepancia es que Trump ha estado dirigiendo la mayor parte de este dinero a un comité de recaudación de fondos que no informará sus cifras financieras hasta finales de julio.

Luego, ese comité pasa parte del efectivo a la campaña y le da el resto a otro comité. Es un proceso turbio, pero permite a la campaña recaudar fondos para una variedad de propósitos que incluyen, como han señalado algunos, ayudar a pagar los honorarios legales cada vez mayores de Trump.

Una medida más significativa de quién está por delante en lo que está en juego en dinero podría ser el efectivo en el banco, y en esta categoría, Trump está cómodamente por delante, con 22,52 millones de dólares en comparación con los 12,24 millones de dólares de DeSantis.

"El efectivo disponible proporciona a la campaña los recursos necesarios para seguir adelante", dice Candice Nelson, profesora de gobierno en la American University y directora académica del Campaign Management Institute de la escuela.

"Si necesita contratar más personal, tiene el dinero para hacerlo. Si desea organizar una campaña de campo temprana o recaudar fondos por correo directo, sólo tiene dinero en efectivo para sacarlo".

La cantidad de efectivo disponible es particularmente importante para DeSantis, dado que su campaña ha estado gastando a un ritmo bastante rápido.

En las seis semanas que el equipo de DeSantis ha estado en funcionamiento, gastó 7,87 millones de dólares, el 39% de la cantidad recaudada. Eso incluye más de un millón de dólares en nómina para 92 empleados.

Esta es una alta "tasa de consumo" para una campaña, que necesitará ahorrar dinero para fases posteriores, más costosas, de la campaña. Según Toner, esto puede ser una clara señal de advertencia de que sus expectativas de recaudación de fondos son demasiado altas y de que se vislumbra una crisis financiera en el horizonte.

El equipo de Trump gastó más que el de DeSantis (9,31 millones de dólares), pero está recaudando más dinero, tiene más en el banco y es más delgado con solo 40 empleados, por lo que su tasa de quema es una preocupación menor en este momento.

Hay algunas señales de que el bando de DeSantis es consciente de que podrían dirigirse a terreno peligroso.

Los informes noticiosos sugieren que la campaña de DeSantis está despidiendo a parte de su personal (hasta una docena) y centrando su gasto en los estados con votación anticipada en el proceso de nominación republicana, incluido Iowa.

Algunos de estos miembros del personal pueden pasar al comité "independiente" que apoya a DeSantis, un grupo que, gracias a una transferencia de 80 millones de dólares recaudados en la campaña de reelección de gobernador de DeSantis en 2022, tiene más de 100 millones de dólares a su disposición.

Pero ese comité no puede coordinarse directamente con el equipo de DeSantis, lo que conlleva el riesgo de que gaste dinero de maneras que no sean útiles para la campaña.

"No hay sustituto para el dinero de campaña que controla el candidato", dice Toner. "Las campañas que no recaudan dinero en sus cuentas primarias no suelen durar mucho tiempo".

Esa no es la única señal de advertencia para DeSantis. De su recaudación total de fondos, una cantidad considerable de 3 millones de dólares está en un fondo que sólo puede utilizarse si DeSantis gana la nominación republicana y se presenta a las elecciones generales.

Y DeSantis tendrá que buscar nuevos donantes si quiere mantener abiertos los grifos de efectivo. Dos tercios de sus donantes actuales ya han donado 3.300 dólares a su campaña de primarias, la cantidad máxima permitida por la ley.

"No hay nada malo en tener un número máximo de donantes: cada dólar cuenta", dice Toner. "Pero los pequeños donantes históricamente han sido el mejor criterio para medir la conexión con los votantes de base. Y en ese ámbito, el señor DeSantis no está en la cima de la lista en este momento. Trump lo está y lo ha estado durante años".

Si bien los otros rivales de DeSantis como candidato que no es Trump van muy por detrás de él en recaudación de fondos, también están llevando a cabo campañas mucho más modestas, al menos según los estándares modernos.

La ex gobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, recaudó 5,34 millones de dólares y gastó 2,6 millones de dólares. El senador de Carolina del Sur, Tim Scott, gastó 6,74 millones de dólares (más de lo que recaudó), pero también tiene 21,1 millones de dólares en el banco gracias a una transferencia de fondos de su fondo de guerra de campaña en el Senado.

Algunos candidatos llevan a cabo operaciones básicas por necesidad. El exgobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, recaudó 1,66 millones de dólares, pero solo gastó 66.212 dólares. Mike Pence, a pesar de ser un ex vicepresidente con reconocimiento nacional, solo recaudó 1,17 millones de dólares y gastó sólo 74.343 dólares.

"Existe el viejo dicho de que las campañas presidenciales no terminan, simplemente se quedan sin dinero", dice Eric Wilson, consultor de recaudación de fondos de campaña que trabajó en la carrera presidencial del senador de Florida Marco Rubio en 2016.

Pero las últimas cifras financieras son sólo una instantánea en el tiempo, añade. Las circunstancias pueden cambiar rápidamente en unas elecciones muy reñidas.

¿Quiénes son los aspirantes republicanos que no se llaman Trump?

Los rivales republicanos necesitan que Trump debata. ¿Pero lo hará?

La postura de Ron DeSantis sobre cuestiones clave

¿Qué tan grandes son los problemas legales de Donald Trump?