¿El retinol es bueno para la piel? Cómo puede ayudar con el acné y el envejecimiento

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Para contrarrestar los signos del envejecimiento o tratar el acné, comience despacio y tenga paciencia.

Por Melinda Wenner Moyer

Los productos con retinol de venta libre son populares por una buena razón: además de ayudar a controlar el acné, pueden mejorar la apariencia general de la piel y disminuir los signos del envejecimiento. "Son perfectos para reducir las líneas finas y los poros dilatados, mejorar la textura de la piel y unificar el tono de la piel", dijo la Dra. Hope Mitchell, dermatóloga en Perrysburg, Ohio.

Sin embargo, también pueden resultar complicados de utilizar. Los productos de retinol están fabricados por muchas marcas diferentes, vienen en una gran cantidad de formulaciones y deben aplicarse con cuidado, especialmente al principio, porque pueden ser irritantes.

Esto es lo que necesita saber.

Los retinoles se incluyen dentro del grupo de compuestos llamados retinoides, que son todos derivados de la vitamina A, dijo el Dr. Mitchell. Los retinoides con receta médica han estado disponibles desde la década de 1970 y se encuentran en medicamentos para el acné, incluidos Retin-A y Accutane. El retinol es un retinoide más suave, por lo que está disponible sin receta.

El retinol afecta la piel de varias maneras. Aumenta la renovación de las células de la piel, “lo que provoca una exfoliación natural”, dijo la Dra. Divya Shokeen, dermatóloga cosmética en Manhattan Beach, California. Esto ayuda a limpiar los poros obstruidos, lo que puede tratar el acné y prevenir futuros brotes.

El retinol también aumenta la producción de colágeno en la piel, una proteína que aumenta la firmeza y la elasticidad. "A partir de los 20 años, comenzamos a perder alrededor del 1 por ciento del colágeno de la piel por año", dijo la Dra. Marisa Garshick, dermatóloga de la ciudad de Nueva York. Cuando eso sucede, dijo, nuestra piel comienza a ceder y arrugarse; El retinol actúa para contrarrestar esto.

Además, el retinol puede atenuar las manchas oscuras. "Los retinoles pueden ayudar a reducir la sobreproducción de melanina, particularmente en áreas donde se concentra y causa decoloración", dijo el Dr. Shokeen.

Un ensayo clínico de 2015 encontró que cuando las mujeres entre 40 y 55 años usaban un producto de retinol diariamente durante un año, reducía la apariencia de las patas de gallo en un 44 por ciento y la decoloración de la piel en un 84 por ciento. Otro ensayo clínico, de 2009, informó que el uso diario de una crema con retinol en mujeres de 40 a 60 años durante un período de 26 semanas redujo la aparición de arrugas finas y profundas.

Aunque puedes comprar un producto de retinol en casi cualquier farmacia o tienda departamental, el Dr. Shokeen dijo que es mejor consultar primero con un dermatólogo para asegurarte de que el retinol sea adecuado para ti, especialmente si estás amamantando o tienes una afección de la piel como eccema. o rosácea. Las mujeres embarazadas no deberían usar retinol, añadió el Dr. Shokeen.

Generalmente, los dermatólogos recomiendan comenzar con una formulación suave para reducir el riesgo de enrojecimiento e irritación. Elija una marca en la que confíe y elija su producto de menor concentración, sugirió el Dr. Garshick. No preste demasiada atención al porcentaje exacto de retinol que se anuncia en la etiqueta, porque diferentes marcas usan diferentes compuestos de retinol, por lo que un producto que tiene un 1 por ciento de retinol podría ser esencialmente equivalente a otro producto que tenga un 0,3 por ciento.

Si tiene piel sensible, es posible que desee buscar un producto que incluya otros ingredientes, como ceramidas, niacinamida o ácido hialurónico, para ayudar a contrarrestar la sequedad y la inflamación, dijo el Dr. Garshick. Busque también productos de retinol etiquetados como "encapsulados", lo que significa que el retinol está envuelto en una barrera protectora y se libera en la piel con el tiempo, lo que la hace potencialmente menos irritante.

Sobre todo, los expertos aconsejan empezar poco a poco y tener paciencia.

"Los retinoles pueden tardar entre dos y tres meses en empezar a hacer efecto, y los beneficios pueden seguir mejorando en el transcurso de seis meses", dijo el Dr. Garshick. Podría pasar incluso más tiempo antes de que se empiecen a ver ciertas mejoras con los retinoles de baja concentración, añadió.

Para asegurarse de que no sea alérgico a ninguno de los ingredientes de un producto, el Dr. Shokeen sugirió aplicarlo primero en una pequeña porción de piel en el interior de su brazo. Si la piel no se enrojece, no pica ni se hincha en cuestión de minutos u horas, puedes empezar a usarlo en otro lugar, dijo.

El Dr. Garshick aconsejó utilizar el producto una o dos veces por semana durante las dos primeras semanas, para permitir que la piel se aclimate a él, y aplicarlo siempre por la noche, ya que el retinol se descompone al exponerse a la luz solar. “Si la piel comienza a enrojecerse e irritarse mucho, siente ardor o picazón, o hay mucha picazón”, es hora de tomar un descanso temporal, dijo. Una vez que su piel pueda soportar una dosis dos veces por semana sin irritarse, puede aumentar gradualmente la frecuencia a una dosis diaria, dijo. También puedes cambiar a un producto más fuerte.

El Dr. Mitchell recomendó aplicar una crema hidratante no comedogénica (que no obstruya los poros) después de usar retinol para contrarrestar la irritación y la sequedad. Y como el retinol puede hacer que la piel sea más sensible al sol, siempre es inteligente usar protector solar durante el día.

Algunas personas con acné pueden inicialmente tener más brotes cuando comienzan a usar retinol, pero estos brotes suelen ser breves y la piel mejora pronto, dijo el Dr. Mitchell.

"Su piel puede verse peor antes de empezar a verse mejor, así que trate de no desanimarse", dijo.

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